TRADUZIONE ITALIANA
“Mrs Delmonico’s just come in. She wants a bowl of red lentil soup, a hummus and grilled eggplant wrap, and a pot of bergamot.”
Pomegranate soup, Marsha Mehran
“Pomegranate soup”, by Marsha Mehran is the story of three Iranian sisters that in the 1980s arrive in a small Irish village called Ballinacroagh (Irish and Scottish town names are the cutest!) to open a café serving Persian cuisine, and while doing so they stir up the quiet and a bit dull life of the town.
They’re actually really quiet themselves, with a lot of suffering and losses on their shoulders, so basically what get most of the people suspicious and unwelcoming is not the three sisters’ behaviour and personality, but as unfortunally often happens, just the fact that they’re foreigners and that their culture and cuisine is too mysterious and full of intense perfumes so different from what they’re used to.
The three sisters, though, are not the only foreigners living in Ballinacroagh. In the 1960s Mrs Delmonico and her late husband had moved there too from Italy to open a pastry shop. Now old and by herself, Mrs Delmonico decides to rent the old café to the sisters, helping them settle in the country she also chose as home.
I loved Mrs Delmonico; so, thinking of her, I made something from the lunch she once has at the Babylon Café: hummus and grilled eggplant wrap with a pot of bergamot tea.
Hummus and grilled eggplant wrap
Ingredients
- 3 Tortilla wraps
Hummus
- 250 g chickpeas cooked
- 4 tsp tahina
- ½ lemon
- salt
- olive oil
- smoked paprika
- water
Grilled eggplants
- 2 big eggplants
- basil leaves
- salt
- olive oil
Instructions
Grilled eggplants
- If the eggplants are big you can first cut them in quarters; then, make slices of about 1cm.
- Grill the eggplant slices on both sides and put them in a bowl;
- When still warm season them with some basil leaves, olive oil and salt;
Hummus
- In a blender put the cooked chickpeas and a bit of water, just enough to help the blending. The sauce should be creamy and not too liquid, so try adding a little bit of water at a time;
- Add the tahina sauce, a bit of salt, some olive oil and the juice of half a lemon;
- Stir and put the hummus in a small bowl with some smoked paprika sprinkled on top.
Wraps
- Take a tortilla wrap and spread some hummus all over it;
- Then put some slices of grilled eggplant on half of the tortilla; (I prefer to cut the slices in smaller pieces, but it's not necessary);
- Roll the tortilla and here you have your wrap!
Traduzione italiana:
Rotolo ripieno di hummus e melanzane grigliate
“E’ appena arrivata la signora Delmonico. Prende una zuppa di lenticchie rosse, un rotolo con hummus e melanzane grigliate e del té al bergamotto”.
Zuppa di melograno, Marsha Mehran
“Zuppa di melograno”, di Marsha Mehran è la storia di tre sorelle iraniane che negli anni ’80 si trasferiscono in Irlanda, nel piccolo e grigiastro paese di Ballinacroagh (grigiastro in parte per il tempo e in parte per alcuni dei suoi abitanti…), dove decidono di aprire un ristorante di cucina persiana e senza volere scombussolano la monotona vita del paese.
Tutto questo scombussolare però non dipende poi così tanto da loro, visto che sono tutt’e tre piuttosto tranquille, un po’ per carattere e un po’ per tutto il bagaglio di guerra, perdite e sofferenze che portano con loro. Sicuramente non un semplice bagaglio a mano che stia in una cappelliera, ma qualcosa che volente o nolente occupa molto spazio, cosicché durante il romanzo saltiamo avanti e indietro tra il loro presente in Irlanda e il loro passato in Iran.
Quello che alcuni abitanti di Ballinacroagh non apprezzano è principalmente il fatto che siano straniere, “quelle nuove”, provenienti da un paese lontano e sconosciuto anche per quanto riguarda i profumi e i sapori, così diversi da ciò a cui sono abituati.
Le tre sorelle, tuttavia, non sono le uniche straniere a Ballinacroagh. Negli anni ’60 la signora Delmonico e suo marito si erano trasferiti là per aprire una panetteria. Rimasta sola e un po’ in là con l’età decide di affittare il negozio alle tre sorelle, aiutandole a trasferirsi nel paese che anche lei ha scelto come casa.
Pensando alla dolce signora Delmonico ho voluto provare quello che un giorno prende per pranzo al Babylon Café delle sorelle Aminpour: un rotolo ripieno di hummus e melanzane grigliate accompagnato da una fumante teiera di té al bergamotto.
Rotolo ripieno di hummus e melanzane grigliate
Ingredients
- 3 piadine
Hummus
- 250 g ceci cotti
- 4 cucchiai tahina
- ½ limone
- olio
- sale
- paprika affumicata
- acqua
Melanzane grigliate
- 2 melanzane tonde grandi
- basilico
- olio
- sale
Instructions
Melanzane grigliate
- Se le melanzane sono grandi, prima di tagliarle a fette spesse circa 1 cm, si può tagliarle in quarti.
- Grigliare le melanzane su entrambi i lati e metterle mano mano in una ciotola dove poterle condire con foglioline di basilico, olio e sale, possibilmente quando sono ancora tiepide.
Hummus
- In un frullatore (perfetto quello a immersione) mettere i ceci cotti e un po' d'acqua per poterli frullare meglio. Attenzione ad aggiungere solo quella necessaria ad ammorbidire i ceci. L'hummus deve risultare cremoso e denso, non liquido.
- Aggiungere la tahina, un po' di sale, dell'olio d'oliva e il succo di mezzo limone,
- Mescolare e poi versare l'hummus in una ciotolina cospargendovi sopra un po' di paprika affumicata (a piacere).
Rotoli di hummus e melanzane grigliate
- Prendere una piadina e spalmare su di un lato l'hummus.
- Mettere alcune fette di melanzana grigliata su metà piadina (io preferisco tagliare a listarelle le melanzane prima di metterle sulla piadina, ma non è necessario).
- Arrotolare la piadina e tagliarla a metà.
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