TRADUZIONE ITALIANA
The book we chose for these new recipes is “The school of essential ingredients” by Erica Bauermeister. Lillian, the main character of the novel, holds a cooking class in her restaurant, where once a month, on Monday night, eight students gather to attend the lessons.
It’s two recipes instead of one, because we wanted to recreate a particular moment of the book, when one of the students dines at Lillian’s restaurant: a fresh salad served as a starter (but it could also be a side dish) and a crispy baked salmon served as the main course.
Isabelle, the oldest of Lillian’s students, has the day wrong and, confused, finds herself in the restaurant on a Sunday evening. Lillian immediately makes her feel at ease by inviting her to try the new menu.
Isabelle’s character was the one we loved the most, and we found that this chapter, in particular, highlights the relationship among Lillian’s students, based on kindness, support and understanding.
Isabelle entered through the kitchen door of Lillian’s restaurant and halted, puzzled. There was so much activity, so much food already sprawled across the counters. Was she late for class?..
Lillian set a plate of salad on Isabelle’s table.
«This is new,» she commented. «I wonder what you’ll think. »
Isabelle dutifully took up her fork, skewering the leaves of lettuce, bright and darker green, frilly magenta, the red of dried cranberries, and the pale moons of almonds and pears.
The first dish is a lettuce salad with dried cranberries, almonds and pears, all seasoned with a champagne vinaigrette. Combining all the ingredients, resulted in a delicious, well-balanced salad, with a “full” taste: the sweetness of pears, the sourness of cranberries and the crunchiness of almonds, which we decided to sliver. The champagne vinegar gives the whole a fragrant and delicate note. We loved it, also from the point of view of the presentation: its colours, ranging from various shades of red to green to white, make it lively and cheerful.
Isabelle looked down and the empty salad plate was gone without her noticing, replaced by a dinner plate with a pool of white cannellini beans, atop of which sat a perfect piece of salmon, garnished with strips of crisp fried green leaves. Isabelle picked up one of them experimentally and brought it to her nose. […] Sage.
The second dish Isabelle tastes is a slice of salmon with cannellini beans and fried sage. We decided to blend the cannellini beans with olive oil, vinegar, salt and a bit of mustard. Then we moved on to the salmon. We tried two different crusts:
1) We lightly seasoned the salmon with a drizzle of olive oil, salt, pepper and a sprinkle of chopped almonds and sesame seeds, first roasted in a pan.
2) After seasoning the salmon with olive oil, salt and pepper, we made a topping of breadcrumbs, finely chopped garlic and sage.
The fried sage leaves complete the dish.
The salmon, cannellini beans and sage combine perfectly well, and the vinegar and mustard enhance the “sweetness” of the fish. For an extra touch: we added to the pan in the oven a whole clove of garlic and a few leaves of sage. When the salmon was cooked we discarded them, but they gave the fish an amazing aroma.
Baked salmon with a lettuce, pears and cranberries salad
Ingredients
Baked salmon
- 1 fillet salmon per person
- 1 can cannellini beans
- 2 tsps mustard
- 1 tbsp balsamic vinegar
- sage fresh
- olive oil, salt, pepper
- 12 almonds
- 2 tbsps sesame seeds
Alternative breading for the salmon:
- 4 tbsps breadcrumbs
- 1 clove garlic
- sage fresh
Lettuce, pears, cranberries and almonds salad
- 1 lettuce
- 3 tbsps cranberries dried
- 15 almonds
- 2 pears
- champagne vinegar
Instructions
Baked salmon
- Lightly season the salmon with a drizzle of olive oil, salt, pepper.
- Finely chop the almonds.
- Mix the chopped almonds with the sesame seeds and season the mix with some olive oil and salt.
- Take the fillet and top it with the crust of almonds and sesame seeds (or finely chop and mix the ingredients for the alternative breading).
- Put a sheet of baking paper in a tray, drizzle with olive oil and add a couple of crushed cloves of garlic that will give a nice aroma to the fish.
- Bake at 180°C till cooked (around ten minutes, depending on the size of the fillet).
- Blend the cannellini beans with olive oil, balsamic vinegar, salt and a bit of mustard.
- On a plate create a pool of cannellini beans cream and top it a the baked salmon.
Lettuce, pears cranberries and almonds salad
- In a bowl put the roughly chopped leaves of lettuce, the sliced pears, the slivered almonds and the cranberries.
- For the vinaigrette combine the champagne vinegar, olive oil, salt and pepper.
TRADUZIONE ITALIANA:
Salmone al forno e insalata di lattuga, pere, mirtilli rossi
Il libro scelto per queste nuove ricette è “La scuola degli ingredienti segreti” di Erica Bauermeister. Lillian, la protagonista del romanzo, tiene lezioni di cucina nel suo ristorante, dove otto studenti un lunedì al mese, si ritrovano per prendere parte al corso.
Ho scritto queste, perché le ricette che abbiamo deciso di preparare sono due. Abbiamo infatti voluto andare al di là di un singolo piatto, cercando di focalizzarci su una scena del libro che ci ha particolarmente toccato perchè, oltre alla sua delicatezza, mostra il legame che si è venuto a creare tra gli studenti e la chef: la cena di Isabelle al ristorante di Lillian.
Isabelle, la più anziana tra gli studenti del corso, sbaglia giorno e, confusa, si ritrova nel ristorante la domenica sera. Lillian, allora, per farla sentire a suo agio, la fa accomodare con la scusa di farle assaggiare il nuovo menu.
Isabelle varcò la soglia del ristorante di Lillian e si fermò di colpo, sconcertata. Vi ferveva una tale attività , c’era così tanto cibo già disseminato sui vari piani di lavoro. Era forse in ritardo per la lezione?
Lillian poggiò un piatto di insalata sul tavolo di Isabelle.«Questa è nuova», dichiarò. «Sarei curiosa di sapere cosa ne pensi.»
Lei prese la forchetta, obbediente, infilzando le foglie di lattuga, verde brillante e verde più scuro, il rosso dei mirtilli rossi essiccati e le lune pallide delle mandorle e delle pere.
Il primo piatto che assapora è un’insalata di lattuga, mirtilli rossi essiccati, mandorle e pere, il tutto condito da una vinaigrette di aceto di champagne. Abbiamo unito tutti gli ingredienti, e il risultato è stato un contorno delizioso, ben bilanciato, dal gusto “pieno”: c’è il dolce delle pere, l’aspro dei mirtilli rossi e il croccante delle mandorle, che noi abbiamo tagliato a lamelle. L’aceto di champagne, poi, conferisce al tutto una nota profumata e delicata. A noi è piaciuta tantissimo, anche dal punto di vista della presentazione: i suoi colori, che vanno dalle varie tonalità di rosso al verde al bianco, la rendono vivace e allegra.
Abbassò gli occhi: la ciotola di insalata vuota era sparita senza che lei se ne accorgesse, sostituita da un piatto contenente un letto di fagioli cannellini su cui poggiava un trancio di salmone perfetto, guarnito con striscioline di croccanti foglie verdi fritte. Ne prese una, a titolo di prova, e se la accostò al naso. […] Salvia.
Il secondo piatto che Isabelle si trova a degustare è un trancio di salmone con cannellini e salvia fritta.
Come prima cosa abbiamo frullato i cannellini con del sale, olio, aceto e un po’ di senape, per creare una crema su cui adagiare il pesce.
Per creare una crosta al trancio di salmone abbiamo provato due diverse panature:
1) Mandorle tritate e semi di sesamo tostati in padella, olio, sale e pepe.
2) Pangrattato, aglio e salvia tritati, olio, sale e pepe.
A completare il piatto, delle foglie di salvia fritta.
Il salmone, la crema di cannellini e la salvia si sposano in maniera davvero perfetta, e l’aceto e la senape esaltano la “dolcezza” del pesce. Per un tocco in più: nella teglia insieme al salmone abbiamo aggiunto uno spicchio d’aglio intero e qualche ciuffo di salvia. Non li abbiamo usati nella composizione del piatto, ma hanno conferito al pesce un aroma eccezionale.
Filetto di salmone e insalata di lattuga, pere, mandorle e mirtilli rossi
Ingredients
Filetto di salmone al forno
- 1 filetto salmone
- 1 lattina fagioli cannellini
- 2 cuc.ni senape
- 1 cuc. aceto balsamico
- salvia fresca
- olio d’oliva, sale, pepe
- 12 mandorle
- 2 cucc. semi di sesamo
Panatura alternativa:
- 4 cucc. pangrattato
- 1 spicchio aglio
- salvia fresca
Insalata di lattuga, pere, mandorle e mirtilli rossi
- 1 lattuga
- 3 cucc. mirtilli rossi essiccati
- 15 mandorle
- 2 pere Abate
- aceto di champagne
Instructions
Filetto di salmone al forno
- Ungere il salmone con un filo di olio, sale e pepe.
- Tritare finemente le mandorle, unirle ai semi di sesamo e condire con olio, sale e pepe.
- Coprire la parte superiore del salmone con la panatura alle mandorle e sesamo (o tritare finemente e mescolare gli ingredienti della panatura alternativa)
- Rivestire una teglia con carta da forno, ungere d’olio e aggiungere un paio di spicchi d’aglio schiacciati che daranno un gradevole aroma al pesce.
- Infornare a 180°C fino a cottura (circa 10 minuti, a seconda della dimensione del filetto).
- Frullare i cannellini con olio, aceto balsamico, sale e senape.
- Su un piatto versare la crema di cannellini e adagiarvi il salmone.
Insalata di lattuga, pere, mandorle e mirtilli rossi
- In una ciotola aggiungere le foglie di lattuga spezzettate grossolanamente, le fettine di pera, le mandorle a scaglie e i mirtilli rossi.
- Per la vinaigrette unire l’aceto di champagne con olio, sale e pepe.